Применение золота: от космоса до десертов

Золото является одним из самых любимых драгоценных металлов человечества. Поэтому неудивительно, что специалисты из различных сфер деятельности активно применяют его в своей работе. И не только в красоте драгоценного металла заключается его востребованность в разных сферах. Важны физические параметры, позволяющие использовать его в таких отдаленных друг от друга отраслях, как кондитерское дело и ракетостроение. Его удивительными свойствами активно пользуются в медицине и косметологии, причем это не веяние последних лет, а традиция, уходящая в глубину веков. Львиная доля золота, конечно же, задействована в ювелирной отрасли и в виде золотых запасов государств мира, а на использование его в промышленности приходится порядка 10–15 % от всего добываемого объема.

Символ роскоши и причина для войны

Учеными доказано, что активно взаимодействовать с золотом люди начали еще в период неолита, датируемого пятым тысячелетием до нашей эры. Найденные древними людьми сверкающие золотые самородки просто не могли оставить их равнодушными к этим необычным камням. Согласно исследованиям археологов, масштабная добыча драгметалла начала вестись на территории Ближнего Востока. Оттуда ювелирные драгоценности, выполненные из него, перевозились в Египет.

      Первые золотые украшения были найдены именно в египетских землях. Их обнаружили в гробнице, принадлежавшей царице Зер. Исследователи установили, что найденные изделия из золота были созданы в третьем тысячелетии до нашей эры.

Люди давно выяснили, что Au обладает ярким блеском, стойкостью к коррозийным процессам, ковкостью и тягучестью в жидком состоянии. Все эти свойства позволили создавать из них уникальные тончайшие украшения и изредка оружие. Но оружие из золота практически не изготавливали, так как мягкий драгоценный металл не годится для серьезных боевых схваток. Золотые украшения широко были распространены в Китае, Индии, Египте и Месопотамии уже во втором-третьем тысячелетиях до нашей эры. Одним из наиболее известных предметов, дошедших до наших дней, стала посмертная золотая маска фараона Тутанхамона.

Первенство по золотодобыче в этот период принадлежало Египетскому царству. Самым древним золотым месторождением являются копи в Нубии, расположенной между рекой Нил и Красным морем. За все годы разработок из этих залежей удалось добыть порядка шести тысяч тонн золота.

Во времена Древнего Египта золото добывали исключительно на россыпных месторождениях. Для этого египтяне использовали метод промывки золотоносных песков сквозь отрезы ткани. Позже, с развитием технологий, они стали отделять куски золотоносной руды от больших масс породы и далее измельчали их. В Туринском музее в наши дни можно найти древнейшую геологическую карту, созданную в Египте во времена правления фараона Рамзеса. На этом старинном папирусе начерчено местоположение какого-то района золотодобычи. На ней нарисованы не только рудники и карьеры, но даже дома древних старателей и дороги. Современные ученые ломают голову над тем, чтобы определить, какой точке на нынешней карте Египта соответствует этот старинный рисунок, но пока все их усилия остаются тщетными.

В период расцвета античной культуры золото почиталось в качестве символа роскоши и богатой жизни. Его использовали для производства только ювелирных изделий и предметов роскоши. Уже тогда золото не раз становилось причиной развязывания кровавых войн. В частности, главной целью похода Александра Македонского на Персидское царство, совершенного им в 344 году до нашей эры, был именно захват крупного запаса драгоценных металлов этого государства. А Вторую Пуническую войну, которую Рим развязал против Карфагена в 202 году до нашей эры, древние римляне затеяли во многом ради доступа к испанским золотодобывающим областям.

Создание драгоценной фольги и золочение предметов

Самыми первыми предметами, изготовленными древними людьми из золота, были амулеты. Позже из него начали создавать золотые фигурки, обозначавшие то или иное древнее божество. С течением времени оно утрачивало свое сакральное, религиозное значение и трансформировалось в символ богатства и процветания. Свидетельством такого отношения являются слова древнегреческого поэта Гомера, который в поэмах «Илиада» и «Одиссея» говорил о золоте как о знаке богатства для смертных и знаке величия для бессмертных (богов).

      Древнеримский писатель Плиний Старший оставил потомкам свидетельства о мастерстве римских умельцев, создававших золотую фольгу для декорирования предметов быта.

Он писал о том, что мастера брали тонкие золотые квадраты и укладывали их друг на друга, перемежая листами пергамента. Эту стопку золота помещали на плиту из гранита и начинали бить по стопке тяжелым молотом. Во время такой процедуры каждый золотой квадрат становился тоньше и увеличивался в размерах в два раза. Их разрезали на несколько частей и снова укладывали в стопку. Но теперь перекладывали их не пергаментом, а оболочками от бычьей кишки, обработанной особым образом. Новую стопку зажимали прессом и снова били по ней молотом. Так проделывали несколько раз, пока толщина каждого листика не становилось толщиной, которую современные мастера оценивают в четыре микрона.

Также в древности мастера активно золотили различные предметы быта, чтобы сделать их более дорогими на вид. Для этой цели использовали метод, который позже назвали амальгированием. Любой предмет из меди накрывали листом амальгамы, состоящим из золота, смоченного ртутью, и устанавливали его в печь. Под воздействием жара ртуть испарялась, а настоящее золото намертво приклеивалось к медной поверхности предмета. Эта профессия считалась смертельно опасной, поскольку из-за отравления парами сотрудники мастерских по золочению рано умирали мучительной смертью. Эта же участь была на Руси у мастеров, золотивших купола церквей, так как технология здесь применялась та же.

Древние инки, населявшие земли в Южной Америке, также золотили свои предметы быта. Но они использовали другую технологию. Они проковывали и обжигали медь с невысоким содержанием золота. Лист из этого сплава сначала подвергали ковке, а зачем отжигали, в результате чего он покрывался черным слоем оксида меди. Снова лист ковали и отжигали, а потом удаляли черный слой соком кислых растений. Благодаря этой процедуре лист обогащался золотом. При этом итоговый цвет его мог быть от ярко-желтого до почти оранжевого и зависел от степени обогащения золотом. Этот метод использования золота для декорирования своих изделий инки использовали на протяжении двух тысяч лет.

Тончайшая проволока из золота в одежде и на оружии

В древности во многих государствах мастера изготавливали из драгметалла тончайшие проволоки, которые затем использовали в ювелирном деле. Наиболее древние образцы такого применения золота сохранились в египетских захоронениях. Например, во время археологических раскопок в Абидосе исследователи обнаружили браслет, который состоял из двух групп драгоценных бусинок, соединенных между собой золотой проволокой. Причем в этой проволоке тончайший шнур золота был переплетен с человеческим волосом. Диаметр этой золотой проволоки был всего 0,33 мм. Еще в Египте в третьем тысячелетии до нашей эры активно изготавливали из золота нити для декорирования одежды.

В этот же период в Месопотамии ювелиры создавали утонченные золотые украшения. Археологи отыскали в городе Ур древнейшее захоронение царицы или жрицы Пуаби. Ее одежда была богато украшена золотыми изделиями, а голову украшала золотая диадема с венком из выкованных из золота листочков и цветов. Она была создана из очень тонкой золотой проволоки и золотых пластин.

Древние изделия из золотой проволоки находили и в наших краях. В частности, подобные образцы отыскались на территории:

• Урала и Зауралья;
• Поволжья;
• Северного Причерноморья;
• Алтая.

В последнем из этих регионов, на Алтае, в древности местные племена умели делать даже золотую фольгу. Ею они оборачивали медные и бронзовые кольца, чтобы сделать их более ценными. В начале XIX века в восьмистах метрах от всемирно известного британского Стоунхенджа (каменные мегалиты, установленные кругами) археологи нашли захоронение с богатым кладом. Раскопав курган, которому насчитывалось четыре тысячи лет, ученые нашли в нем ромбовидную застежку из золота и оригинально украшенный кинжал. Особе внимание привлек к себе именно кинжал, рукоять которого была украшена мелкими золотыми шпильками. Их количество превышает 140 тысяч штук. Ширина каждой составляет всего треть одного миллиметра. Делали их из тончайшей золотой проволоки.

А в 1913 году неподалеку от Берлина исследователи выкопали клад, названный «сокровища Эберсвальде». До сегодняшних дней он является самой большой подобной находкой, обнаруженной на территории Германии. Коллекция старинных золотых украшений состоит из 81 предмета. В них входят 60 спиральных браслетов из золота, золотой слиток и восемь драгоценных чаш. Общий вес найденных артефактов из золота превышает два с половиной килограмма. Ученым не удалось точно установить, с какой целью было сделано захоронение этого клада. Но некоторые его предметы, в частности вазы, натолкнули ряд исследователей на мысль о том, что это были священные предметы. Вазы из золота часто приносили в дар богам в эпоху бронзы. В наши дни весь этот клад находится в России.

Медицинское прошлое золота

Но не только в качестве декоративных украшений использовалось золото в древние времена. В Китае местные лекари лечили им различные кожные заболевания. Его использовали для избавления от оспы и прочих язв. На основе золота готовили так называемую лечебную золотую воду. Ею пытались лечить такие недуги, как:

• болезни легких;
• боли в печени;
• ломоту в костях;
• слабость;
• истощение;
• простуду;
• сердечный приступ.

Древние лекари были уверены в том, что золото способно обеззараживать и уничтожать болезнетворные микроорганизмы. А потому считалось, что украшение из золота может спасти человека в период эпидемий, бушевавших в средневековой Европе. А в XVI столетии знаменитый медик Парацельс лечил сифилис особыми лекарственными препаратами, созданными на основе золота.

Активным было применение золота в древней стоматологии. В частности, во рту мумии египетского фараона Хефрена исследователи обнаружили зубные протезы, созданные из золота. Этот царь Египта был похоронен более четырех с половиной тысяч лет назад. Уже в те времена специалисты знали о том, что золото гипоаллергенно, оно идеально прилегает к поверхности обработанного зуба и предотвращает риск повторного поражения зуба кариесом.

Современная «золотая» медицина и косметология

В наши дни врачи продолжают традицию использования золота в оздоровительных и лечебных целях. Больше всего драгоценный металл задействуется в стоматологии. А недавно ученые из Великобритании после многолетних исследований сделали вывод, что золотым сплавам под силу побороть даже раковые опухоли.

Успехи медицины

Используют золото и в пластической хирургии. В некоторых клиниках предлагают услугу по армированию лица с помощью тончайших нитей чистого золота. Они активизируют обменные процессы в клетках кожи и ускоряют процесс синтеза эластина и коллагена в них. Эти элементы отвечают за упругость и молодость кожи. Подобная процедура призвана убирать с лица морщины и складки кожи.

      В ряде косметических средств используются ионы золота, которые благотворно влияют на кожный покров.

Популярными стали золотые маски. В ходе регулярного применения подобных препаратов нормализуются обменные процессы и циркуляция крови в коже. Благодаря им из организма эффективно выводятся токсины. В клетках кожи происходит рост концентрации ионов водорода, что омолаживает ее. Мышцы лица становятся более упругими и эластичными, что позволяет слегка подтянуть кожу без хирургической косметологии.

Роскошное и сладкое золото

В сфере электроники золото является незаменимым материалом для электрических контактов. В микроэлектронике широко используются проводники из него и гальваническое покрытие золотым сплавом контактных поверхностей, различных разъемов и печатных плат. Если говорить о крупной промышленности, то чаще всего применение драгметалла встречается в таких отраслях:

• машиностроение;
• химическое и нефтехимическое производство;
• энергетика;
• телекоммуникации;
• приборостроение;
• нанотехнологии;
• авиационная и космическая сферы.

Интересно применение золота в стекольной промышленности. Знатоков этой сферы производства привлекла способность драгметалла к отражению инфракрасных лучей. Узнав об этом, специалисты начали во время металлизации окон в зданиях вставлять в них тончайшую золотую пленку. Это помогает остановить нагрев здания в солнечные дни. А если сквозь такое стекло пропустить электрический разряд, оно становится противотуманным. Этим открывшимся свойством стали пользоваться при производстве окон для больших транспортных средств. Например, так оснащают морские судна, электровозы и самолеты.

Невозможно себе представить ни один космический аппарат без наличия золота в его технике. Его применение крайне важно там, где ни в коем случае нельзя допустить развития коррозийных процессов. Потому этот драгметалл задействуют в создании соединений деталей двигателей летательных аппаратов, в местах запаивания контактов. Кроме того, тонкой пленкой, созданной из золота, покрывают окна космических шаттлов.

Самое массовое применение золото получило в ювелирном деле. В этой отрасли редко используют его в чистом виде, поскольку оно слишком мягкое и не подходит для создания украшений. Потому специалисты создают особые золотые сплавы с добавлением в него других металлов, которые придадут готовым изделиям прочности и долговечности. Чаще всего в качестве лигатур к золоту добавляют медь, серебро, палладий, кобальт, цинк, никель, платина. Ассортимент золотых украшений очень широкий. Самыми популярными видами украшений являются:

• серьги;
• кольца;
• цепочки;
• запонки;
• браслеты;
• часы;
• зажимы для галстуков.

А вот больше всего золотых украшений покупают в Индии, где по традиции люди привыкли украшать себя несметным количеством изделий из этого драгоценного металла. В Индии продается порядка 27 % золотых украшений от всемирного объема производства этих товаров.

      Сравнительно недавно золото стали использовать в кондитерском деле, чтобы создавать настоящие сладкие шедевры.

Для декорирования десертов применяется тончайшее сусальное золото, которое биологически инертно. Оно очень мягкое и не создает острых кромок, которые могли бы поранить пищевод или желудок человека. В Европейском союзе и в США его признали абсолютно безопасным и присвоили ему код, как пищевой добавке. В продуктах он маркируется как Е175.

Применение драгоценного металла в искусстве

В этой сфере также более распространено применение сусального золота. Еще в V веке в древней Италии, Ирландии и в Константинополе создавались манускрипты с украшениями, выполненными сусальным золотом. В христианской иконографии части образов разрисовывались им и темперными красками.

Но самыми известными на сегодняшний день произведениями искусства с применением сусального золота являются картины австрийского художника-символиста конца XIX-начала ХХ веков Густава Климта. Часть его картин критики объединили в один пласт, назвав эти годы творчества художника «золотым периодом». Одной из самых популярных картин с применением драгметалла является портрет Адели Блох-Бауэр I, которую также называют «Золотой Аделью», или «Австрийской Моной Лизой». Эту работу Климт нарисовал в 1907 году. Он активно использовал в работе драгоценный металл.

В XXI веке самой знаменитой скульптурой из золота является работа британского скульптора Марка Куинна «Сирена». Это изваяние представляет собой супермодель 90-х Кейт Мосс, принявшую одну из асан йоги. Стоит полутораметровая скульптура, созданная в 2008 году, полтора миллиона британских фунтов, причем один миллион приходится на использованный драгметалл.

Польза, получаемая от использования золота в разных отраслях человеческой деятельности, позволяет взглянуть на этот благородный металл не только как на красивое украшение, но и дар природы, делающий нашу жизнь более комфортной и яркой.

Физические свойства золота и его влияние на организм человека Червонное золото: мифы и реальность Где лучше делать ремонт золотых украшений: дома или у ювелира?