Свойства золота
Во все времена золото известно как драгоценный металл, владея которым человек управлял миром. Это символ богатства, власти, совершенства, мудрости. Но золото — не только денежный эквивалент, это еще и благородный металл, символизирующий солнце, на заре цивилизации его величали царем металлов. Древние ацтеки выбрали его своим талисманом. В Египте золото использовали для изготовления ювелирных украшений для фараона, которого считали потомком бога солнца Ра.
Каждый знает, как выглядят изящные золотые украшения, выставленные в витринах ювелирных магазинов. Иногда люди даже не догадываются, что перед ними золото: настолько оно многолико. Каждому современному человеку необходимо знать все о свойствах золота, чтобы не перепутать с другими похожими минералами, ориентироваться в его стоимости. Какими же свойствами оно обладает?
Оглавление
Свойства драгоценного металла
Золото (Au, от латинского aurum) — это химический элемент, который можно найти в периодической таблице Д.И. Менделеева, его атомный номер 79, атомная масса 196,9665, состоит из изотопа 197 Au. Молярная масса M(Au) = 197 г/моль = 0,197 кг/моль.
Чистое золото ни в природе, ни в ювелирных магазинах найти нельзя. Это всегда его сплав с серебром, медью и другими металлами. Золото ярко-желтого цвета, который говорит об отсутствии примесей, хранится в банках в виде слитков. Это и есть чистое золото. И в природе цвет этого металла всегда зависит от размера частиц, из которых он состоит.
Например, в Читинской области в Балейском месторождении находится золото серо-зеленого цвета почти без блеска. Ювелиры же всегда используют сплавы, в состав которых входит меньше половины золота. Бело-стальной цвет придает слитку палладий, а чистый белый цвет дает ему платина, никель добавляет желтоватый оттенок. Количество, состав примесей придают ему различные цвета.
Отличительные свойства
Золото, по мнению ученых, один из самых мягких металлов, по десятибалльной шкале его твердость 2,5-3,0 (тверже всех алмаз (10), мягче всех мел (1)). При проверке золото легко можно поцарапать острым предметом, а при небольшом усилии его можно даже резать ножом. Монеты из золота в прошлом веке пробовали на зуб: на настоящих оставались следы, а вот на медных (фальшивых) следов не было. Это свойство золота нужно знать для определения его подлинности: применив тест на твердость, легко отличить его от схожих по цвету минералов.
Золото легко полируется, прекрасно отражается: через тончайшую пластину, сделанную из этого металла, проходят лучи солнца, тепло при этом отражается. Вот почему в высотных домах жарких стран золото применяют для покрытия стекол окон. Для отражения инфракрасных лучей в космическом пространстве такое тонирование стекол применяется в скафандрах космонавтов.
Золото легко распыляется на крупинки и в виде пыли попадает в больших количествах в реки, стирается пользователями с поверхности монет, исчезая таким образом из банковского обмена. Золото ценят за его плотность, потому что лишь некоторые металлы из платиновой группы имеют более высокую. Частицы золота тяжелее частиц серебра в 2,5 раза, а кварца — в 8 раз. Если поместить добытый песок в стандартный стакан, то он будет весить 1000 г.
Золото высокопластично. Чтобы получить тонкий лист фольги площадью до 1 кв.м, достаточно расковать всего 1 г. Этому металлу можно придать любую форму. Его можно сдавливать, измельчать, сжимать, не ломая. Оставаясь таким же красивым, тонкий лист (сусальное золото) красуется на куполах церквей, ярко блестя на солнце. Им также украшают залы дворцов, театров, музеев.
Золото имеет одно из самых высоких значений электропроводимости, устойчиво к окислению. Электронная индустрия использует чрезвычайно тонкие нити из этого металла для создания электрических цепей в самых маленьких чипах. Золото можно найти в телевизорах, компьютерах, мобильных телефонах, планшетах, калькуляторах, в другой электронике.
Как проверить подлинность
Проверьте золото на твердость: настоящий металл мягче и тверже похожих минералов. Он позволяет придавать ему какую угодно форму, золото при ковке никогда не ломается и не превращается в мельчайшую крошку. Если положить на камень и ударить золото молотком, оно расплющится, а схожий с ним желтый пирит рассыплется на мелкие кусочки.
Если расплавить золото (1063˚С), его цвет станет бледно-зеленым. В жидком виде оно быстро охлаждается. Если нагреть золото или его сплав, оно улетучится. Когда в сплаве присутствует цинк или мышьяк, ртуть или сурьма, летучесть золота увеличивается. Растворяется драгоценный металл только в «царской водке», селеновой кислоте, цианистом кальции и натрии.
Прииски вчера и сегодня
Несмотря на то что современный мир кардинально изменился, золото добывают так же, как и в прошлом веке. Правда, появилось больше техники, но способ добычи остался прежним. Чистое золото можно найти в различных формах:
- в виде кристаллов различных форм, пластинок, листов, проволочек, разнообразных образований (похожее на дерево, мох);
- пыли;
- слитков, самородков разной величины (вес найденного в Австралии — 90 кг).
Способы добычи, как и в прежние времена, практически не изменились. Еще древние ацтеки добывали золото промыванием песка или земли, в которой обнаруживали долгожданную жилу. Такая добыча сопряжена с большими потерями. С 1 века до н.э. применялась амальгамация и цианирование, которые стали популярными в Австралии, Африке и Америке. В наше время повсюду, где существуют месторождения золота, пользуются теми же приемами добычи.
Колыбелью, а позже центром приисков была Африка. Археологи утверждают, что старатели еще в середине 5 тысячелетия до н.э. золото добывали в долинах Нила, со временем разработка металла охватила всю территорию юга и запада Африки. Древний Рим создал прообраз гидромониторов, используя воду под давлением для размытия породы; римляне изобрели желоба из металла с покрытием из ртути, которые могли поймать золото в виде мельчайших частичек.
Не отставала и Азия: в Китае во II тысячелетии до н.э. умели чеканить монеты, используя золото. Основным источником добычи металла в конце 19 — начале 20 века стали коренные месторождения. Алгоритм добычи металла:
- порода дробится и обогащается;
- с помощью цианида калия или натрия извлекают золото;
- очищают с помощью электролиза.
В 19 веке добыча превратилась в азартную игру, в лихорадку, которую назвали золотой. Одни старатели становились миллионерами, другие — разорялись или погибали. Сейчас компании, добывающие золото, просчитывают и доходы, и убытки. В их распоряжении современное оборудование, бухгалтерия, здесь работают люди различных профессий. Скрупулезно просчитываются этапы подготовки к добыче металла:
- первичная разведка, определяющая жилу;
- золото проходит анализ проб, расчеты;
- развитие месторождения, после чего оно передается в промышленную эксплуатацию;
- приобретение или аренда площадки;
- строительство предприятия-рудника.
Золотодобытчики в 21 веке работают в основном на истощенных россыпных месторождениях или на большой глубине, где без современной техники добыть золото невозможно. Крупнейшие месторождения находятся в Южной Африке, Австралии, Канаде, США, России. Но с каждым годом добыча золота все труднее, каждая частичка его теперь требует все большего труда. Прогнозы неутешительны: через полвека на суше запасы драгоценного металла будут исчерпаны.
Что нужно знать инвестору
В условиях товарного производства золото выполняет функцию денег. Ни одна валюта или ценная бумага не прошли испытания временем, зато золото во все времена сохраняет свою ценность. И в наше время сохранить сбережения от инфляции может только золото, так как люди все меньше доверяют бумажным деньгам. Инвестиционное меню современных банков предлагает мерные слитки, фьючерсы, монеты из драгоценных металлов.
Цены на золото возросли, поэтому современные инвесторы проявляют к нему все больший интерес, они скупают чаще всего золотые или серебряные слитки и монеты, которые являлись гарантом сбережения денег испокон веков. Масса золота в монетах (корн) используется специалистами с целью расчета цены монет, так как в них могут содержаться примеси других металлов. Покупателю следует узнать, какая часть золота или серебра содержится в монете. От этого зависит цена изделия.
К такой монете проявляют интерес не только инвесторы, но и нумизматы. Иногда стоимость раритетной монеты превышает ее номинальную стоимость. У простого обывателя, желающего надежно вложить свои средства в золото, в последние десятилетия тоже вырос интерес к драгоценной монете. Привлекает такого инвестора доступность, к тому же за них, в отличие от слитков, не взимается НДС. Инвестирование золота в наше время популярно также в виде приобретения слитков (цельная заготовка). В ассортименте банков помимо золота три вида металла:
- серебро;
- платина;
- палладий.
Предложения банков
Различают 2 вида слитков: мерные и стандартные. Заготовки, в которых вес золота или серебра достигает 1000 г, называют мерными слитками, они содержат почти 100% чистого металла. Такие мерные слитки могут купить обычные люди в отечественных банках. Требование к этому виду:
- возможно некоторое отклонение от веса, размера, толщины;
- поверхность слитка гладкая без наслоений, наплывов, трещин;
- поверхность иногда вогнутая, так как со временем золото (серебро) при кристаллизации дает усадку;
- обязателен оттиск надписи на одной из сторон металла, она должна быть четкой, правильной;
- обязательно наличие товарного знака;
- надпись страны-изготовителя должна находиться в овале;
- масса металла (золото, серебро, платина) указывается в граммах, процент его в заготовке, номер.
Покупая слиток, необходимо знать, что золото имеет сертификат завода. У каждого имеется уникальный номер, позволяющий проследить за движением металла на пути от производителя к покупателю. Золото в стандартных слитках соответствует лигатурной массе к пробе слитка. Лишь лабораторные весы высочайшей точности определяют фактическую массу слитка. Обычно масса стандартного слитка из золота от 1100 г до 13300 г, серебряного — от 28000 г до 32000 г. Желая вложить свои деньги в слиток, обращайтесь в надежные банки. Не стоит доверять частным лицам.
Применение металла
Украшения, в состав которых входит золото, всегда были востребованными. Поэтому и в 21 веке самым распространенным применением благородного металла является изготовление ювелирных украшений. Золото обладает изысканной красотой, а талант ювелира творит из него шедевры, которые и до сих пор не обесценились.
Наибольшим спросом пользуются изделия, изготовленные вручную. Такие украшения уникальны. Главным потребителем золота на мировом рынке является ювелирная промышленность. Правда, люди, имеющие свободный капитал, предпочитают покупать золотые украшения не для эстетического удовольствия, они не используют их как украшение. При случае они легко могут продать золото на лом. Такие украшения ценны только тем, что сделаны из драгоценного металла.
Золото издавна известно и в медицине. Еще в Древнем Египте, Индии в состав многих лекарств входило золото; в Китае оно использовалось для лечения кожных заболеваний; его добавляли в воду, потому что древние целители знали: золото может очищать ее, убивать бактерии. Люди носили на теле украшения, в составе которых было золото.
Так с помощью драгоценного металла они могли спастись от частых и страшных эпидемий, забирающих тысячи жизней. Золото — металл, не вызывающий аллергии, уничтожающий неприятный запах изо рта. Эти невероятные способности сделали золото востребованным в стоматологии еще во времена фараонов. Во рту мумии фараона Хефрена было обнаружено золото: из него были сделаны зубные протезы. Драгоценный металл в медицине используют для:
- предохранения от простуды, если держать золото во рту;
- укрепления организма, сердечной мышцы;
- снижения воспаления суставов;
- лечения злокачественных опухолей (врачи применяют радиоактивное золото).
Японцы добавляют в разные напитки фольгу, изготовленную из драгоценного металла. В Индии принимают золото в виде таблеток, смешивая их с травами для омолаживания организма. Ни один металл не смог быть таким востребованным, как золото, вызывать безграничное доверие столько веков у людей самых разных профессий, вкусов. Не зря золото называют благородным металлом.