Проба золота в каратах: характеристики и особенности
В нашей стране, как и на всем постсоветском пространстве, слово карат вызывает прямую ассоциацию с бриллиантами, вес которых принято рассчитывать по каратной системе. Но в ряде стран ее применяют и для того, чтобы определить чистоту золота. Хотя нужно понимать, что это разные метрические системы, и они даже пишутся по-разному. Для определения качества золота используется Karats, а для указания веса бриллиантов Carats. У нас качество золотых изделий принято определять по пробе, а на западе в каратах. У этой системы интересная история и традиции применения. Вплоть до 1927 года в Советском Союзе качество золота также измеряли в каратах, после чего ювелиры начали использовать с этой целью пробу, как это происходит сейчас.
Зная основные моменты о пробе золота в каратах, разобраться в отличиях между каратами и системой проб не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Рядовому покупателю, который планирует приобрести в заграничной поездке ювелирное изделие из золота и хочет быть уверенным в качестве предлагаемого товара, нужно будет лишь запомнить соответствие нескольких ключевых вариантов каратности. Но не везде вам предложат купить изделия из золота определенной каратности, поэтому нужно знать и о том, какие требования к качеству драгоценного сплава предъявляют в той или иной стране мира.
Оглавление
Особенности британского карата золота
Он не является элементом строгой системы мер и весов. Поэтому изначально карат золота, который еще называется британским каратом, называют внесистемным. Само его название происходит от рожкового дерева Ceratonia siliqua. Это дерево широко распространено в средиземноморских странах. В древности местные жители заметили одну занимательную особенность плодов этого вечнозеленого растения: все его стручки всегда были одинакового размера и веса. Люди стали использовать эту уникальную особенность в качестве эталона веса. В период расцвета Римской империи сухие плоды этого дерева официально занесли в систему мер. Одна единица соответствовала 0,19 граммам, а назвали эту единицу «силиква». Карат − это греческое название силиквы, которое распространилось по миру гораздо позже.
И здесь таится главный момент, который запутывает многих людей. В каратах, ведущих свою историю от средиземноморского дерева, измеряют вес бриллиантов, а золотой карат ориентируется не на вес. В отличие от метрического собрата, который имеет точный показатель веса, британская единица качества золотого сплава является безразмерной величиной. Она указывает на количество частей чистого золота в том или ином изделии.
За максимум берется 24 части массы предмета. Например, он весит 100 грамм и состоит из чистого золота. В таком случае, чтобы понять, сколько граммов в 1 карате золота, нужно разделить сто грамм на 24. Таким образом получается, что один карат в стограммовом золотом изделии может быть приравнен к 4,1 граммам, и в зависимости от веса предмета и чистоты его сплава этот показатель будет меняться.
Из-за изменчивости веса британских каратов никто и не ориентируется на вес. Берут во внимание то, сколько частей чистого золота содержится в изделии.
Так, если показатель 24 карат говорит о том, что предмет на 100 % состоит из драгоценного металла, то в 12-каратном украшении на него приходится уже 50 %, а оставшиеся 50 % − это различные лигатуры. Чтобы узнать процент содержания чистого драгоценного металла в ювелирном изделии, ориентируйтесь на один карат, который соответствует 4,2 %. Например, если перед вами украшение в 18 карат, просто умножьте 18 на процент одного карата (4,2 %), и вы получите чуть более 75 %.
Значение каратов на золотых изделиях
В некоторых западных странах принята каратная система проб золота, включая в себя показатели от 24 до 9 карат.
Обозначение в каратах |
Какой массе золота от общего веса сплава это соответствует |
На вопрос, сколько карат в чистом золоте, отвечает самая большая величина этой системы − 24. | Она свидетельствует о том, что перед вами золотой металл в чистом виде. |
Далее идут 23 карата. | Эта цифра означает, что масса золота в изделии составляет 0,958, использовавшегося в предмете роскоши. |
Отметка 22. | Она говорит о массе золота 0,916 от всего веса сплава. |
Что характерно для 21 карата. | Показатель массы 0,875. |
18 каратов. | Тут масса золота составляет 0,750 от всего веса драгоценного сплава. |
Что в 14 каратах. | Там присутствует 0,583 части золота. |
В 12 каратах. | 0,500. |
А в 9 каратах. | Всего лишь 0,375. |
Все ювелирные украшения с каратностью от 24 до 18 считаются относящимися к высокопробной группе. Цифры 14 и 12 указывают на золотые украшения средней группы по пробе. А все, что находится ниже этих показателей, воспринимается специалистами как низкопробное золото.
Для простого перевода каратной системы в метрическую вам нужно воспользоваться таким соотношением: 24/1000 = Х/Y.
В этой формуле Х соответствует каратам, Y − метрической пробе. Для перевода каратов в привычную нам пробу используйте формулу:
Y = 1000 * Х/24
Например, если вы видите перед собой изделие с указанием на ней 14К, то, чтобы перевести это значение в пробу, вам нужно тысячу умножить на 14 и разделить на 24. В итоге вы получите 583 пробу. Сейчас наши ювелиры не выпускают золотые украшения с этой пробой, а в советские времена она была самой распространенной. Ныне ее заменили более качественной 585-й пробой.
24-каратное золото очень мягкое и непрочное, а потому в ювелирном деле оно редко используется и в очень ограниченном количестве. Аналогично обстоит дело с драгоценными сплавами в диапазоне от 23 до 21 карат. Все они в своем составе имеют три компонента:
- золото;
- серебро;
- медь.
Но количество добавленных в сплав лигатур разное. 21-каратное золото часто используют для создания обручальных колец, так как этот сплав относительно прочный и может выдержать частое использование. При этом для него характерно ярко-желтое сияние, свойственное чистому драгметаллу. Изделия с отметкой в 18 каратов также создаются из трехкомпонентных сплавов. В разных вариантах в них могут, кроме золота, серебра и меди, еще присутствовать такие металлы:
- родий;
- цинк;
- никель;
- палладий;
- платина.
Этот драгоценный сплав прекрасно поддается плавке и дальнейшей обработке, за что его любят ювелирные мастера. Он является отличной основой для того, чтобы наносить на его поверхность ювелирную эмаль. Но в таком варианте важно, чтобы на медь в составе золотого сплава приходилось не более 15–16 %, иначе цвет эмали тускнеет. Золото в 18 карат используют для создания тонких ювелирных изделий с рельефной или ажурной поверхностью. Оно довольно крепкое, чтобы хорошо фиксировать хрупкие самоцветы в украшениях или бриллианты.
Состав популярных золотых сплавов
Самым распространенным в западных странах вариантом золота является сплав в 14 карат. Он соответствует нашей 583-й или 585-й пробе, которая наиболее распространена и на постсоветском пространстве. Этот золотой сплав имеет хорошие характеристики по литью и прочности, что позволяет создавать из него украшения для повседневного ношения.
В зависимости от количества тех или иных лигатур в составе, золото в 14 карат может иметь различные оттенки. Например, если в нем содержится около 36 % серебра и 5,5 % меди, то на выходе мастер получает золотое украшение с зеленоватым оттенком. Если же на серебро в сплаве приходится 18,3 % серебра, а на медь около 23,5 %, тогда получается создать популярное розовое. А вот если количество меди повысить до 33,5 %, а серебря снизить до 8,4 %, то выйдет золотое изделие с отчетливым красноватым отливом.
Популярное на Западе и в нашей стране белое золото чаще всего изготавливают из 14-каратного и 18-каратного сплавов. В первом случае в составе сплава содержится порядка 23–28 % серебра, 13–18 % палладия или 17 % никеля. В разных вариантах встречается медь, но не более 16 %, а также цинк − около 9 %. А вот в 18-каратном золоте встречаются такие лигатуры: серебро (7−15 %), палладий (14 %), никель (4 %) или цинк (2–5 %), медь (15 %), никель (7−16 %). В более дорогих вариантах в сплав не добавляют цинк и медь, а в качестве лигатуры используют родий и платину, но стоимость подобных ювелирных изделий гораздо выше. Кроме того, не во всех странах в состав белого золота добавляют никель. Например, в странах Евросоюза использовать эту лигатуру в украшениях запрещено на законодательном уровне, поскольку в ряде случаев она вызывает аллергические реакции у людей.
Украшения с каратностью 10 и ниже соответствуют нашей 375-й пробе. В составе этого сплава содержится всего 37,5 % чистого золота, а львиная доля приходится на медь − около 49 %. Также в сплаве может присутствовать порядка десяти процентов серебра и около четырех процентов палладия. Из подобных сплавов делают обручальные кольца, цены на которые отличаются демократичностью. Но из-за низкого содержания в них драгоценного металла, такие изделия не пользуются большим спросом.
Во время выбора ювелирных украшений, маркированных по каратной системе, нужно уметь распознавать настоящее золото и позолоту, так как в их обозначениях легко запутаться.
Если на поверхности выбранного вами украшения вы разглядели цифры с заглавной буквой «К», например, «18К», это значит, что перед вами высокопробное золотое изделие, соответствующее 750-й пробе. Но при обнаружении на украшении цифр с буквами «KGP», вы должны быть начеку, так как перед вами позолоченный предмет. Например, если вы увидите маркировку «22KGP» – это значит, что в составе позолоты содержится золото 916-й пробы, но сам предмет создан из другого металла. Сама аббревиатура, следующая за цифрами, означает английскую фразу «karat gold plated», которая переводится как «покрыто золотом в столько-то карат».
Применение каратной системы в странах мира
Чаще всего ювелирные изделия с нанесенными на их поверхность маркировкой каратами встречаются в магазинах США и Канады. В каратной системе оценивают следующие виды товаров:
- ювелирные украшения;
- золотые часы;
- декоративная золотая посуда;
- предметы декора.
В Штатах и Канаде цифры с буквой «К», обозначающей караты, ставятся только на золотые изделия, а вот серебряные предметы там маркируются по традиционной метрической системе. Поэтому если вы хотите приобрести себе изделие из белого золота и не разбираетесь в тонкостях того, как его проверить, то обращайте внимание хотя бы на маркировку. Если не увидите рядом с цифрами букву, значит, речь идет не о золоте.
Во многих странах Западной Европы каратная система активно применялась раньше, а сейчас там используется система проб золота. Но в Швейцарии и Великобритании вы встретите каратную систему. На туманном Альбионе несведущий человек может несколько запутаться. Дело в том, что с 1973 года там на клеймах используется проба, но в описаниях золотых изделий повсеместно используется каратная система, что допускается местным законодательством. А вот в Ирландии местные производители золотых изделий пошли на компромисс и просто решили ставить на клейме и караты, и пробу, чтобы клиентам было удобнее.
Самым распространенным вариантом в странах Европы является золото в 18 карат, в то время как в США высокий спрос отмечается на 14-каратные изделия. При этом в Штатах запрещено продавать золотые изделия, каратность которых ниже десяти. В этой стране вы не встретите украшения в 9 карат.
Хотя в той же Великобритании к этому золоту нет таких жестких требований. Золотой сплав в 9 карат внедрили в Англии в период Второй мировой войны, когда в стране было сложное экономическое положение и дефицит золота. Тогда, чтобы продолжать производство обручальных колец, было принято решение классифицировать этот сплав, как золото.
Изделия с маркировкой в девять карат можно встретить еще в Индии, Турции, Египте и других странах мира. А вот в Германии минимальный порог чистоты золотых изделий установлен еще ниже: на отметке в восемь карат. В ней золото, соответствующее 333-й пробе, считается нормальным явлением и применяется в производстве с 1884 года.
Определить пробу золота в каратной системе не так сложно, даже если у вас нет под рукой калькулятора, чтобы высчитать правильные цифры по формулам. Главное, запомнить граничные определения каратности, чтобы при выборе украшений за рубежом или в интернет-магазинах в целом понимать, о каком качестве золотого сплава идет речь.