Проба золота в каратах: характеристики и особенности

В нашей стране, как и на всем постсоветском пространстве, слово карат вызывает прямую ассоциацию с бриллиантами, вес которых принято рассчитывать по каратной системе. Но в ряде стран ее применяют и для того, чтобы определить чистоту золота. Хотя нужно понимать, что это разные метрические системы, и они даже пишутся по-разному. Для определения качества золота используется Karats, а для указания веса бриллиантов Carats. У нас качество золотых изделий принято определять по пробе, а на западе в каратах. У этой системы интересная история и традиции применения. Вплоть до 1927 года в Советском Союзе качество золота также измеряли в каратах, после чего ювелиры начали использовать с этой целью пробу, как это происходит сейчас.

Зная основные моменты о пробе золота в каратах, разобраться в отличиях между каратами и системой проб не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Рядовому покупателю, который планирует приобрести в заграничной поездке ювелирное изделие из золота и хочет быть уверенным в качестве предлагаемого товара, нужно будет лишь запомнить соответствие нескольких ключевых вариантов каратности. Но не везде вам предложат купить изделия из золота определенной каратности, поэтому нужно знать и о том, какие требования к качеству драгоценного сплава предъявляют в той или иной стране мира.

Особенности британского карата золота

Он не является элементом строгой системы мер и весов. Поэтому изначально карат золота, который еще называется британским каратом, называют внесистемным. Само его название происходит от рожкового дерева Ceratonia siliqua. Это дерево широко распространено в средиземноморских странах. В древности местные жители заметили одну занимательную особенность плодов этого вечнозеленого растения: все его стручки всегда были одинакового размера и веса. Люди стали использовать эту уникальную особенность в качестве эталона веса. В период расцвета Римской империи сухие плоды этого дерева официально занесли в систему мер. Одна единица соответствовала 0,19 граммам, а назвали эту единицу «силиква». Карат − это греческое название силиквы, которое распространилось по миру гораздо позже.

И здесь таится главный момент, который запутывает многих людей. В каратах, ведущих свою историю от средиземноморского дерева, измеряют вес бриллиантов, а золотой карат ориентируется не на вес. В отличие от метрического собрата, который имеет точный показатель веса, британская единица качества золотого сплава является безразмерной величиной. Она указывает на количество частей чистого золота в том или ином изделии.

За максимум берется 24 части массы предмета. Например, он весит 100 грамм и состоит из чистого золота. В таком случае, чтобы понять, сколько граммов в 1 карате золота, нужно разделить сто грамм на 24. Таким образом получается, что один карат в стограммовом золотом изделии может быть приравнен к 4,1 граммам, и в зависимости от веса предмета и чистоты его сплава этот показатель будет меняться.

      Из-за изменчивости веса британских каратов никто и не ориентируется на вес. Берут во внимание то, сколько частей чистого золота содержится в изделии.

Так, если показатель 24 карат говорит о том, что предмет на 100 % состоит из драгоценного металла, то в 12-каратном украшении на него приходится уже 50 %, а оставшиеся 50 % − это различные лигатуры. Чтобы узнать процент содержания чистого драгоценного металла в ювелирном изделии, ориентируйтесь на один карат, который соответствует 4,2 %. Например, если перед вами украшение в 18 карат, просто умножьте 18 на процент одного карата (4,2 %), и вы получите чуть более 75 %.

Значение каратов на золотых изделиях

В некоторых западных странах принята каратная система проб золота, включая в себя показатели от 24 до 9 карат.

Все ювелирные украшения с каратностью от 24 до 18 считаются относящимися к высокопробной группе. Цифры 14 и 12 указывают на золотые украшения средней группы по пробе. А все, что находится ниже этих показателей, воспринимается специалистами как низкопробное золото.

      Для простого перевода каратной системы в метрическую вам нужно воспользоваться таким соотношением: 24/1000 = Х/Y.

В этой формуле Х соответствует каратам, Y − метрической пробе. Для перевода каратов в привычную нам пробу используйте формулу:

Y = 1000 * Х/24

Например, если вы видите перед собой изделие с указанием на ней 14К, то, чтобы перевести это значение в пробу, вам нужно тысячу умножить на 14 и разделить на 24. В итоге вы получите 583 пробу. Сейчас наши ювелиры не выпускают золотые украшения с этой пробой, а в советские времена она была самой распространенной. Ныне ее заменили более качественной 585-й пробой.

24-каратное золото очень мягкое и непрочное, а потому в ювелирном деле оно редко используется и в очень ограниченном количестве. Аналогично обстоит дело с драгоценными сплавами в диапазоне от 23 до 21 карат. Все они в своем составе имеют три компонента:

• золото;
• серебро;
• медь.

Но количество добавленных в сплав лигатур разное. 21-каратное золото часто используют для создания обручальных колец, так как этот сплав относительно прочный и может выдержать частое использование. При этом для него характерно ярко-желтое сияние, свойственное чистому драгметаллу. Изделия с отметкой в 18 каратов также создаются из трехкомпонентных сплавов. В разных вариантах в них могут, кроме золота, серебра и меди, еще присутствовать такие металлы:

• родий;
• цинк;
• никель;
• палладий;
• платина.

Этот драгоценный сплав прекрасно поддается плавке и дальнейшей обработке, за что его любят ювелирные мастера. Он является отличной основой для того, чтобы наносить на его поверхность ювелирную эмаль. Но в таком варианте важно, чтобы на медь в составе золотого сплава приходилось не более 15–16 %, иначе цвет эмали тускнеет. Золото в 18 карат используют для создания тонких ювелирных изделий с рельефной или ажурной поверхностью. Оно довольно крепкое, чтобы хорошо фиксировать хрупкие самоцветы в украшениях или бриллианты.

Состав популярных золотых сплавов

Самым распространенным в западных странах вариантом золота является сплав в 14 карат. Он соответствует нашей 583-й или 585-й пробе, которая наиболее распространена и на постсоветском пространстве. Этот золотой сплав имеет хорошие характеристики по литью и прочности, что позволяет создавать из него украшения для повседневного ношения.

В зависимости от количества тех или иных лигатур в составе, золото в 14 карат может иметь различные оттенки. Например, если в нем содержится около 36 % серебра и 5,5 % меди, то на выходе мастер получает золотое украшение с зеленоватым оттенком. Если же на серебро в сплаве приходится 18,3 % серебра, а на медь около 23,5 %, тогда получается создать популярное розовое. А вот если количество меди повысить до 33,5 %, а серебря снизить до 8,4 %, то выйдет золотое изделие с отчетливым красноватым отливом.

Популярное на Западе и в нашей стране белое золото чаще всего изготавливают из 14-каратного и 18-каратного сплавов. В первом случае в составе сплава содержится порядка 23–28 % серебра, 13–18 % палладия или 17 % никеля. В разных вариантах встречается медь, но не более 16 %, а также цинк − около 9 %. А вот в 18-каратном золоте встречаются такие лигатуры: серебро (7−15 %), палладий (14 %), никель (4 %) или цинк (2–5 %), медь (15 %), никель (7−16 %). В более дорогих вариантах в сплав не добавляют цинк и медь, а в качестве лигатуры используют родий и платину, но стоимость подобных ювелирных изделий гораздо выше. Кроме того, не во всех странах в состав белого золота добавляют никель. Например, в странах Евросоюза использовать эту лигатуру в украшениях запрещено на законодательном уровне, поскольку в ряде случаев она вызывает аллергические реакции у людей.

Украшения с каратностью 10 и ниже соответствуют нашей 375-й пробе. В составе этого сплава содержится всего 37,5 % чистого золота, а львиная доля приходится на медь − около 49 %. Также в сплаве может присутствовать порядка десяти процентов серебра и около четырех процентов палладия. Из подобных сплавов делают обручальные кольца, цены на которые отличаются демократичностью. Но из-за низкого содержания в них драгоценного металла, такие изделия не пользуются большим спросом.

      Во время выбора ювелирных украшений, маркированных по каратной системе, нужно уметь распознавать настоящее золото и позолоту, так как в их обозначениях легко запутаться.

Если на поверхности выбранного вами украшения вы разглядели цифры с заглавной буквой «К», например, «18К», это значит, что перед вами высокопробное золотое изделие, соответствующее 750-й пробе. Но при обнаружении на украшении цифр с буквами «KGP», вы должны быть начеку, так как перед вами позолоченный предмет. Например, если вы увидите маркировку «22KGP» – это значит, что в составе позолоты содержится золото 916-й пробы, но сам предмет создан из другого металла. Сама аббревиатура, следующая за цифрами, означает английскую фразу «karat gold plated», которая переводится как «покрыто золотом в столько-то карат».

Применение каратной системы в странах мира

Чаще всего ювелирные изделия с нанесенными на их поверхность маркировкой каратами встречаются в магазинах США и Канады. В каратной системе оценивают следующие виды товаров:

• ювелирные украшения;
• золотые часы;
• декоративная золотая посуда;
• предметы декора.

В Штатах и Канаде цифры с буквой «К», обозначающей караты, ставятся только на золотые изделия, а вот серебряные предметы там маркируются по традиционной метрической системе. Поэтому если вы хотите приобрести себе изделие из белого золота и не разбираетесь в тонкостях того, как его проверить, то обращайте внимание хотя бы на маркировку. Если не увидите рядом с цифрами букву, значит, речь идет не о золоте.

Во многих странах Западной Европы каратная система активно применялась раньше, а сейчас там используется система проб золота. Но в Швейцарии и Великобритании вы встретите каратную систему. На туманном Альбионе несведущий человек может несколько запутаться. Дело в том, что с 1973 года там на клеймах используется проба, но в описаниях золотых изделий повсеместно используется каратная система, что допускается местным законодательством. А вот в Ирландии местные производители золотых изделий пошли на компромисс и просто решили ставить на клейме и караты, и пробу, чтобы клиентам было удобнее.

Самым распространенным вариантом в странах Европы является золото в 18 карат, в то время как в США высокий спрос отмечается на 14-каратные изделия. При этом в Штатах запрещено продавать золотые изделия, каратность которых ниже десяти. В этой стране вы не встретите украшения в 9 карат.

Хотя в той же Великобритании к этому золоту нет таких жестких требований. Золотой сплав в 9 карат внедрили в Англии в период Второй мировой войны, когда в стране было сложное экономическое положение и дефицит золота. Тогда, чтобы продолжать производство обручальных колец, было принято решение классифицировать этот сплав, как золото.

Изделия с маркировкой в девять карат можно встретить еще в Индии, Турции, Египте и других странах мира. А вот в Германии минимальный порог чистоты золотых изделий установлен еще ниже: на отметке в восемь карат. В ней золото, соответствующее 333-й пробе, считается нормальным явлением и применяется в производстве с 1884 года.

       Определить пробу золота в каратной системе не так сложно, даже если у вас нет под рукой калькулятора, чтобы высчитать правильные цифры по формулам. Главное, запомнить граничные определения каратности, чтобы при выборе украшений за рубежом или в интернет-магазинах в целом понимать, о каком качестве золотого сплава идет речь.

Какая самая лучшая проба золота? Применение белого золота 750 пробы в ювелирных украшениях Как отличить сплав, похожий на золото, от настоящего металла?